China’s paradijs

Op uitnodiging van het Concours Mondial de Bruxelles vloog ik afgelopen zomer naar China.
Het CMB is een prestigieuze internationale wijnwedstrijd die dit jaar in Ningxia, noord-China, werd gehouden.
De CMB is een van de grootste en meest respectabele wijncompetities ter wereld, met meer dan 15.000 inzendingen per jaar. De wedstrijd wordt sinds 1994 georganiseerd en heeft als doel om de beste wijnen ter wereld te selecteren.

De CMB in Ningxia was een belangrijke gebeurtenis voor de wijnindustrie, met 375 wijnkenners uit 56 landen die 7.165 wijnen uit 49 landen hebben beoordeeld. De wedstrijd was een kans voor de wijnproducenten uit Ningxia om hun wijnen te presenteren aan een internationaal publiek en om de kwaliteit van hun wijnen te laten beoordelen.

Ningxia, een naam die in de wijnwereld steeds vaker valt. Dit autonome gebied in het noorden van China is sinds 20 jaar een belangrijke speler in de internationale wijnscene. Gelegen op de oude Zijderoute, heeft Ningxia een unieke geschiedenis en geografie die het perfect geschikt maakt voor wijnbouw.
Deze wijnregio heeft een uniek terroir, met een continentaal klimaat en een bodem die rijk is aan mineralen. Dit maakt het gebied ideaal voor wijnbouw.

Een geschiedenis van handel en wijn.
De Zijderoute, een netwerk van handelsroutes die Europa met China verbond, speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Ningxia. Reizigers en handelaren stopten met hun kamelen om hier uit te rusten en hun waren te verhandelen.
De lokale bevolking verbouwde al eeuwenlang druiven, maar het was pas in de jaren ’80 dat de eerste moderne wijnstokken werden geplant.

De Geografie van Ningxia
Ningxia is een woestijnachtig gebied met een continentaal klimaat.
De rivier “Yellow river” (de Gele Rivier) zorgt voor water en vruchtbare grond, waardoor het gebied ideaal is voor wijnbouw. De combinatie van zon, warmte en de zeer koele nachten zorgt voor een perfecte rijping van de druiven.

De Wijnindustrie
De moderne wijnindustrie in Ningxia begon pas in de jaren 2000 te bloeien. Europese druivenrassen als cabernet sauvignon, merlot en paradepaardje marselan werden geïntroduceerd.
Vandaag de dag zijn er meer dan 100 wijnbedrijven in Ningxia, die samen meer dan 10 miljoen flessen wijn produceren per jaar.
Als we kijken naar de top 10 wijnproducenten van de wereld,
staat China op nummer 4.

De Wijnen van Ningxia
Ningxia is bekend om zijn rode wijnen, die worden gekenmerkt door hun intense kleur, rijke aroma’s en soepele tannines. De wijnen zijn vaak vergeleken met die uit Bordeaux, maar met een eigen, unieke karakter. |Ze zijn wel vaker hoger in alcohol.
Ningxia heeft nog veel potentie om te groeien. De lokale overheid investeert zwaar in de wijnindustrie, en er zijn plannen om het gebied uit te breiden met nieuwe wijngaarden. Met zijn unieke terroir en groeiende reputatie is Ningxia zeker een wijngebied om in de gaten te houden.

Opvallend is de aanwezigheid van diverse wijnkastelen in Ningxia, die lijken op die in de Loire-vallei. Hoe komt dat?
De Chinese overheid en investeerders hebben veel geld geïnvesteerd in de wijnindustrie. Ze wilden een imago creëren die vergelijkbaar is met de beste wijnregio’s ter wereld, zoals Bordeaux en de Loire-vallei.
Het in China niet ongebruikelijk om succesvolle concepten uit het Westen te kopiëren.

Daarnaast zijn de kastelen ook bedoeld om Chinese toeristen aan te trekken.
De architectuur is ontworpen om te imponeren en te herinneren aan Franse kastelen.
Voor de Chinese investeerders en wijnproducenten is het bezit van een kasteel in Ningxia een status symbool. Het toont succes en aanzien.
Sterker nog: Wijn is een statussymbool voor alle chinezen.!

Hier zijn de 4 bekenste wijnproducenten in Ningxia, China:
Dulaan Winery
Bekend om hun hoogwaardige wijnen, die vaak internationale prijzen winnen. Je kunt hier slapen met uitzicht op de Gobi woestijn en een gigantische wijnbar met een trap als een kurketrekker. Hoog niveau architectuur!

Helan Qingxue Winery
Een van de oudste wijnproducenten in Ningxia, met een wijngaardoppervlak van meer dan 133.000 vierkante meter en een jaarlijkse productie van 50.000 flessen.

Silver Heights Winery
Hier verbouwen ze aan de voet van de Helan gebergte alles biologisch en biodynamisch op zeer hoog niveau.

Changyu-Moser IV
Deze winery is een samenwerking tussen de grootste wijngroep van China en de Moser familie uit Oostenrijk. De Moser familie staat al jarenlang bekend om hun hoogwaardige wijnen. Hun Chinese wijnen zijn diverse keren internationaal bekroond.
De verkoopprijzen in Nederland zijn vanaf 40 euro voor hun cabernet sauvignon. maar mijn favoriet was 2019, Chateau Changyu Moser XV “Purple air comes from the east” . Deze prachtige wijn van 100 procent cabernet sauvignon heeft 24 maanden op hout gerijpt. De wijn heeft mooie bloemige aroma’s in de neus met complexe tonen van rode en donkere bessen, met hartige hints van ceder, tabak en een warm vleugje vanille door een subtiele houtbehandeling – alles in perfecte harmonie, met een ingebouwde ‘feel good’-factor. In de mond weelderig, genereus en met een heerlijke frisheid. Een topwijn uit Ningxia met een focus op elegantie en finesse.

Deze Chinese topper kost slechts 195 euro op www.grandcruwijnen.nl.
Tip! Wel even karaferen…